Iron Maiden - "From fear to eternity - The best of 1990-2010"

D’autant plus qu’à l’écoute de cette compilation, suite logique de celle intitulée « Somewhere back in time » sortie il y a trois ans jour pour jour, il faut bien se rendre à l’évidence, la vierge de fer n’a jamais cessé de pondre des merveilles, quelque soit la période. Offerte en double album au prix d’un simple, cette collection très justement intitulée « From Fear to Eternity » nous propose donc de remonter le temps vingt ans en arrière et de reprendre les choses au moment où sa petite sœur les avait arrêtées, à partir de l’album « No Prayer for the Dying ».

Voilà bien un album injustement sous-estimé… Marqué par le départ du guitariste historique Adrian Smith, « No Prayer for the Dying » se voulait différent de ses prédécesseurs, plus brut, plus direct, au risque de déboussoler les amateurs du heavy metal progressif vers lequel Iron Maiden avait évolué depuis plusieurs albums. Pour beaucoup de fans, il fût le signe du déclin. Avec le recul, il n’en était évidemment rien, comme le prouvent des titres comme « Tailgunner », « Holy Smoke » ou encore « Bring your daughter… to the Slaughter » qui explosent avec encore plus de force deux décennies plus tard.

Même chose pour le génial « The Clansman », « Man on the Edge » ou encore « Sign of the Cross », des titres tirés des deux albums « perdus » d’Iron Maiden car enregistrés sans Bruce Dickinson, alors remplacé par Blaze Bayley, pauvre régent qui a eu beaucoup de mérite mais qui n’a jamais pu faire oublier son illustre prédécesseur, car on n’usurpe pas le trône du roi. Ces trois morceaux sont d’ailleurs proposés ici en versions live avec Bruce Dickinson aux manettes, histoire de remettre les choses à leur place et d’assurer la continuité avec « Fear of the Dark », dernier soubresaut de la bête avant sa mise en sommeil.

Avec « Brave New World » qui vit le retour au sein d’Iron Maiden des enfants chéris du public, Bruce Dickinson et Adrian Smith, le monde a recommencé à y croire et à trembler car le monstre que l’on croyait mort et enterré s’est mis à vomir du sang à nouveau, avec pour résultat des titres incroyables comme « Blood Brothers » ou « The Wicker Man ». La suite, on la connaît…

A un rythme régulier, Iron Maiden a continué à imposer sa sombre domination avec des albums toujours plus complexes et remplis de chefs d’œuvres, de « Dance of Death » avec le très médiéval titre éponyme et quelques morceaux de bravoure comme « No More Lies » ou encore « Paschendale » au petit dernier « The Final Frontier » en passant par l’excellent « A matter of life and death » représenté ici par pas moins de quatre chansons (« Different World », « The reincarnation of Benjamin Breeg », « For the greater good of God » et l’infernal « These Colours don’t run »).

Au final, elles sont où les meilleures années d’Iron Maiden ? Pour ma part, je pense qu’elles ont commencé en 1980 et qu’elles ne sont toujours pas terminées, trente années de heavy metal flamboyant émaillées d’hymnes immortels repris en chœur à chaque concert du groupe par un public dont la fidélité n’a jamais fléchie et que cette compilation a le bon goût de nous remettre en mémoire, au cas où nous aurions la vague tentation de penser qu’Iron Maiden, c’était mieux avant. Rien à faire, Eddie still lives !

Up the Irons !