Le hard rock est une évolution du rock qui apparait au début des années 60. Il est caractérisé par des sons lourds, des guitares saturées criant des riffs puissant.
L'origine du hard rock se situe dans une combinaison de plusieurs styles : le blues (
Yardbirds par exemple), le garage Rock des Stooges - premier groupe d'
Iggy Pop - le tout avec une pointe de rock psychédélique à la
Jimi Hendrix. Ajoutez à tout cela une petite dose d'agressivité et vous obtiendrez la recette du hard rock.
Il est une confusion souvent faites dans laquelle il ne faut pas tomber, le hard rock n'est pas le heavy métal - qui nait après le fameux "Born to Be Wild" de
Steppenwolf et qui diffère du hard rock par son inspiration sur les thèmes de l'horreur et de la science fiction cf les pochettes de disque d'
Iron Maiden.
S'il est un groupe emblématique du hard rock c'est évidemment
Led Zeppelin, qui a certes fait quelques embardées du côté du folk, mais qui reste LE groupe qui a posé les bases du style.
Deep Purple,
ZZ Top,
Kiss ne sont pas en reste et illustre bien le mix entre les origines bluesy et rock du hard rock.
Plus récemment,
AC/DC, Guns n' roses ou encore
Scorpions ont porté le flambeau du hard rock jusque dans les étagères du grand public.