Le Folk à l'origine désigne la musique populaire. Le mot "Folk" provient d'ailleurs de la même origine que "Volk" qui en allemand signifie le peuple, la nation.
Changement de terminologie au début du 20eme siècle : l'appellation pour désigner la musique populaire est devenue - la bien nommée - musique "Pop" ce qui a pour effet de réduire le spectre musical correspondant à la catégorie "folk".
Le Folk est donc - un peu par la force des choses - devenu le style musical de la musique populaire de tradition orale.
Les caractéristiques principales du folk, ce sont des textes travaillés véhiculant des messages et un accompagnement musical réduit - justement - à une simple fonction d'accompagnement.
Dans le folk, point de solo ou de riff assassins, mais plutôt une guitare acoustique couplée à des instruments tels que l'harmonica pour mettre en valeur et faire vivre le texte.
S'il est un artiste représentatif du Folk c'est bien
Bob Dylan. Ce style musical nous propose aussi de figures de proues, jeunes ou confirmées, telle que Angus & Julia Stone,
Ben Harper ou encore
Ray Lamontagne.