Chronique de « Backspacer » par Pearl Jam

Quand on conteste, on est enflammé, on a une noble cause qui vous pousse dans le dos et qui peut donner des ailes à vos idées ! Rien de plus normal... Malheureusement pour le Boss, la fièvre anti-Bush qui lui avait fait bouillir le sang et gronder sa bonne vieille Telecaster était retombée et c'est un disque, certes beau mais archi mou qu'il nous a finalement offert.

Dans la grande famille des groupes engagés dans cette élection présidentielle, Pearl Jam tenait le haut du pavé. Habitués aux ralentissements de tempo réguliers depuis plusieurs albums, on pouvait s'attendre à un album du même calibre. Une sorte de rêverie cotonneuse pleine des promesses de lendemains qui chantent, et qui chantent bien si l'on se réfère au dernier album solo du chanteur de Pearl jam, Eddie Vedder, responsable de la sublime et apaisante bande originale du film " Into the Wild ".

Bon, ben tout le monde peut se tromper...

" Backspacer ", le nouvel album de Pearl Jam est à la délicatesse ce que notre ministre de l'Intérieur est à l'humour, l'opposé ! A l'exception du très émouvant " Just Breathe " (l'une des plus belles ballades jamais enregistrée par le groupe, ce qui n'est pas peu dire) et du " The End " bien nommé qui clôt le disque, le nouveau Pearl Jam crache sa fougue juvénile avec une énergie que l'on avait pas entendue depuis, au hasard, " Vs " (sorti tout de même en 1993). Les quatre premiers titres (" Gonna see my friend ", " Got some ", " The Fixer ", " Johnny Guitar ") filent à toute allure et donnent une assez bonne idée de l'état d'esprit de Pearl Jam : c'est les vacances !

Fini les prises de tête et le malaise de vivre sous la semi-dictature des neocons honnis, Eddie Vedder semble libéré d'un poids énorme et le fait savoir de toute la force de sa voix profonde, soutenu dans sa tâche par des mélodies insouciantes et directes qui font plus penser au soleil de Californie qu'aux brumes de Seattle...

" Amongst the Waves " revient lorgner sur les influences seventies du groupe avec un bonheur non dissimulé (et un solo limpide de plus signé Mike McCready) tandis qu'" Unthought Known " s'amuse à faire prendre un bon coup de vieux aux dinosaures de type U2 sans aucun soupçon de plagiat à l'horizon, juste une manière rafraîchissante de pratiquer un rock héroique un peu plus actuel... Petit retour au rayon punk de la boutique avec " Supersonic " avant de plonger dans un " Speed of Sound " apaisé, comme une respiration bienvenue avant d'attaquer le jouissif " Force of Nature " qui vous donne envie de mettre le pied sur l'accélérateur et qui renoue une fois de plus avec le " son " Pearl Jam, un son qui s'était quelque peu dilué au fil des ans et qui retrouve ici une vigueur nouvelle.

On aurait presque envie de se repasser le film " Singles " tant cet album est l'écho lointain de ce que l'on a un jour appellé " Grunge ", bien loin du garage noisy d'un Nirvana en pleine gloire à l'époque... Le Grunge, c'était avant tout Pearl Jam, un groupe amoureux de ses racines héritées de Neil Young et des Stooges, d'une certaine façon de faire du rock à l'ancienne avec l'ingrédient magique qui change tout, la jeunesse...

Avec " Backspacer ", Pearl Jam nous offre ce qui aurait sans doute dû être le successeur de " Ten " et " Vs " et nous énonce une vérité évidente : la jeunesse, c'est dans la tête.