Blind Guardian - "Memories Of A Time To Come"

Tout un programme que la musique de Blind Guardian s’applique à illustrer depuis bientôt trente ans au travers d’une dizaine d’albums épiques revisitant les grands mythes nordiques, les épopées antiques et l’œuvre de JRR Tolkien, du Silmarillion au Seigneur des Anneaux, source d’inspiration infinie que le groupe allemand a réussi mieux que personne à traduire en riffs héroïques et autres envolées lyriques du chanteur Hans Kürsch.

Empruntant autant au speed metal pour la rapidité d’exécution des morceaux qu’au pagan pour la présence récurrente d’instruments, comment dire, champêtres (!), le rock de Blind Guardian peut paraître à certains légèrement suranné, voire franchement caricatural, coincé qu’il est entre plusieurs dimensions du rock énervé. Moins bourrin que ses cousins Viking, pas vraiment progressif, pas vraiment heavy non plus, Blind Guardian demande un petit effort d’adaptation mais une fois que le pli est pris, on se retrouve très vite à charger l’ennemi sur son fier destrier, sabre au clair, en criant « Elbereth ! »

Mais voilà, dix albums où chaque morceau affiche en moyenne sept minutes au compteur, c’est un peu indigeste pour un jeune Hobbit en route vers la montagne du Destin… D’où l’intérêt de cette compilation qui, à défaut d’être exhaustive, offre un assez bel aperçu de la musique des preux métalleux germaniques sur trois disques s’il vous plait ! Construite au feeling, en faisant abstraction de l’ordre chronologique des titres, « Memories Of A Time To Come » est intéressante pour de nombreuses raisons…

Tout d’abord, pour son contenu, cela paraît évident. On retrouve tous les meilleurs moments de l’épopée Blind Guardian, les titres cultes que sont « Nightfall » et « Mirror Mirror », extraits du génial « Nightfall in Middle Earth » qui traitait de la trop méconnue quête des Silmarils entre le sombre Morgoth et les Elfes, la création de Gondolin et autres histoires bien antérieures aux événements du Seigneur des Anneaux, mais aussi « Somewhere Far Beyond », « Majesty », « This Will Never End », autant d’hymnes qui retrouvent une seconde jeunesse grâce au travail de remixage effectué pour les besoins de l’album.

Car c’est là l’autre grande qualité de « Memories Of A Time To Come », chaque titre a été repris de zéro et retravaillé en studio pour donner à l’ensemble une production homogène et, autant le dire, un son infernal ! Cerise sur le gâteau, trois chansons ont même bénéficié d’un nouvel enregistrement, les deux versions de « The Bard’s Song » (« In The Forest » et « The Hobbit ») qui invitent à un voyage à travers l’espace et le temps avec leur nouvelle orchestration, ainsi que le puissant « And Then There Was Silence » qui explose littéralement avec ses chœurs évoquant une armée assiégeant les murs du gouffre de Helm.

Enfin, parlons un peu du troisième CD contenant une collection de démos, des versions primitives de certains titres et d’autres inédits, restitués ici avec un son brut de décoffrage qui évoque les premiers albums d’Iron Maiden ou de Venom, du pur métal échappé de l’âge d’or du genre (« Dead Of The Night », « Lucifer’s Heritage »), contrastant avec la précision millimétrée du reste de l’album mais tout aussi réjouissant à l’oreille. Une belle réussite donc, qui donne envie d’enfiler son armure et d’aller pourfendre du dragon sournois, histoire de se trouver une forêt enchantée tranquille pour fêter ça en compagnie d’une princesse teutonne reconnaissante…