Biographie The Beatles - de Sgt Pepper à la fondation d’'Apple

Leur dernier concert aura lieu à San Fransisco le 29 août 1966.

S'inspirant de cette situation, Paul imagine ce qui pourrait se passer si un autre groupe partait en tournée à leur place, donnant ainsi naissance au "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". L'album du même nom sort en juin 1967 et est considéré comme le premier "concept-album" de l'histoire (le groupe accueille son public au début du disque et les salue à la fin par le morceau titre). L'enregistrement prendra près de cinq mois (un record pour l'époque) et commencera par les titres "Penny Lane" et "Strawberry Fields Forever" qui sortiront avant l'album pour faire patienter les fans et les habituer au nouveau son des Beatles...

Des cuivres, des flûtes et des violons, les Beatles s'entourent d'un véritable orchestre pour donner naissance à une œoeuvre unique et colorée qui fit l'objet d'un nombre incalculable d'interprétations, pour la plupart erronées. On y trouve des titres cultes tels que "Lucy in the Sky with Diamonds" (dont les initiales n'ont jamais voulu dire LSD), "With a little help from my friends", "When I'm Sixty Four", "A day in the life" (et son final apocalyptique en forme de crescendo sous acide) ou encore "Within You Without You" (l'une des plus belles mélodies composée au sitar par George).

Les Beatles poussent encore plus loin les limites de la technologie que sur "Revolver" faisant de "Sgt Pepper" une source d'inspiration illimitée pour tous les musiciens de cette période et des suivantes.

A la suite de la sortie de "Sgt Pepper", les Beatles se produisent pendant le "Summer of love" dans l'émission "Our World", première émission diffusée par satellite dans le monde entier le 27 juin 1967. Ils y interprètent "All you need is love" en direct des studios Abbey Road devant près de 400 millions de téléspectateurs. Le single qui en sera tiré se classera directement numéro 1 en Angleterre. L'année 1967 ne sera cependant pas que l'année des succès...

Le manager des Beatles, Brian Epstein, décède le 27 août d'une overdose de médicaments alors que le groupe se trouve en compagnie du gourou Maharishi Mahesh (sous l'influence de George), évènement qui les affectera énormément. A la fin de l'année, les Beatles se lancent dans un projet bâclé de film, "The Magical Mystery Tour", considéré comme leur premier échec malgré quelques excellentes chansons dans la bande son ("The Fool on the Hill", "I am the Walrus", "Your mother should know").

En janvier 1968, ils créent leur propre compagnie, Apple Corps (d'où seront issus Apple Records qui produira leurs disques ainsi que d'autres divisions dédiées à la production d'art sous toutes ses formes)