Biographie Metallica: Loaded

C'est dans ce contexte que sortent "Load" et "Reload" en 1997, un même album coupé en deux pour laisser aux fans le temps de digérer le nouveau son de Metallica. Les critiques sont favorables mais le public est un peu déconcerté par ces albums bien moins " trash " que ces prédécesseurs... En voulant moderniser sa musique, Metallica a paradoxalement retrouvé des ambiances plus classiques du heavy metal des années 70 et également emprunté au rock pur et dur, voire même au blues nourri aux amphétamines.

Les chansons sont excellentes mais trop différentes pour réellement accrocher le public. On notera au passage les quelques morceaux de bravoure que sont "Ain't my Bitch", "King Nothing", "Hero of the day" et "Bleeding Me" pour "Load" et "Fuel", "Better than you" et "Devil's Dance" pour "Reload ".

En 1998, ils enfoncent le clou en sortant "Garage Inc", un double album de reprises comprenant une réédition du "Garage Days..." original, complété par un second disque de reprises où l'on peut entendre des titres de Black Sabbath, Lynrd Skynrd ou encore Thin Lizzy.

L'année suivante, Metallica décide de tenter une expérience inédite, surtout pour un groupe de trash metal, enregistrer un concert avec un orchestre symphonique. Le résultat sera "S&M"(1999) avec Michael Kamen à la baguette et vaut le coup d'oreille, malgré l'aspect anecdotique de la chose... A retenir malgré tout la version de "The Call of Ktulu", morceau rarement joué sur scène par Metallica et qui prend une dimension particulière avec ses envolées de violons !

Peu après cependant, Jason Newsted décide de donner sa démission suite à son désaccord quant à la ligne artistique vers laquelle évolue Metallica et au fait que sa créativité est bridée par un James Hetfield légèrement despotique. Une fois de plus, Metallica se retrouve sans bassiste.