Biographie Iron Maiden : The Golden Years

Le line-up définitif d'Iron Maiden est désormais complet et en 1982 sort l'album "The Number of the Beast". Sur ce disque figurent quelques uns des titres les plus fameux du groupe, "Hallowed be thy name", "Run to the Hills", "Children of the Damned" et bien sûr "The Number of the Beast". La voix mélodique et puissante de Bruce Dickinson fait merveille et annonce une nouvelle ère pour Iron Maiden.

L'année suivante, le groupe au sommet de sa créativité sort "Piece of Mind", où l'on découvre Eddie enchainé dans une cellule capitonnée, l'une de leurs plus belles pochettes. "The Trooper", "Revelations", "Where eagles dare", les titres s'enchainent et rivalisent de brio. Iron Maiden renforce sa popularité dans le monde entier, et notamment aux Etats-Unis. Cet album marque le débuts des tournées monumentales qui deviendront la marque de fabrique du groupe.

L'album "Powerslave" sort en 1984 et marque un tournant dans la carrière du groupe. Souvent considéré comme le meilleur album d'Iron Maiden, il contient les titres "Aces High", "2 minutes to midnight", "Powerslave" et le sublime "Rime of the ancient mariner", morceau épique de plus de 13 minutes qui mélange heavy metal et rock progressif. La pochette représentant un Eddie monumental en statue égyptienne est l'une des plus travaillée de Derek Riggs et fourmille de détails cachés (telle l'inscription "Indiana Jones was here 1941" sur un mur en bas à gauche de l'image). La plus grande tournée jamais organisée par Iron Maiden suivra la sortie du disque et sera immortalisée par un album live "Live After Death" en 1985.

Le décor de scène est impressionnant, recréant l'intérieur d'une pyramide avec une momie à l'image d'Eddie de plus d'une dizaine de mètres de hauteur. "Live after Death" reste l'un des albums live de référence de l'histoire du rock.

Epuisé par la tournée "World Slavery Tour", Bruce Dickinson se tient en retrait de la composition de "Somewhere in Time" qui sort en 1986, laissant à Adrian Smith la possibilité de s'exprimer plus que d'habitude : le résultat est un album flamboyant, plus orienté vers le rock progressif avec des ambiances moins agressives ("Wasted Years", "Stranger in a strange land") et un hymne, "Heaven can wait" qui deviendra un des classiques des concerts d'Iron Maiden.

C'est l'un des albums favoris des fans. Il est à noter que la pochette regorge de références au reste de la carrière du groupe, depuis le premier album jusqu'à "Powerslave"."Seventh Son of a Seventh Son" (1988) est considéré comme le dernier album des " Golden Years " (les années dorées) d'Iron Maiden. C'est également leur album le plus complexe et le plus travaillé, et personnellement mon préféré. "Moonchild" ouvre le disque avec une intro de synthétiseur et annonce la couleur : du métal certes, mais agrémenté d'ambiances progressives encore plus marquées qu'auparavant. On y retrouve " Can I Play with Madness ", " The Evil that men do ", " The Clairvoyant " et le très beau " Infinite Dreams ". Iron Maiden tiendra suite à la sortie de cet album la tête d'affiche du festival " Monsters of Rock " de Donington en Angleterre.