Avenged Sevenfold - "Nightmare"

« Nightmare » peut donc être considéré comme un album hommage à plus d’un titre, puisque outre le fait qu’il s’agit du dernier disque des californiens où figurent des morceaux composés par le défunt batteur, son remplaçant provisoire n’est autre que Mike Portnoy (Dream Theater) qui fût l’idole et la source d’inspiration principale de James Sullivan. Un vrai scénario à l’américaine quoi !

Et en parlant de scénario, le titre « Nightmare » qui ouvre l’album pourrait fort bien servir d’introduction à un film d’horreur avec son piano lugubre tout à fait assorti à la pochette du disque représentant une petite fille en mauvaise posture au moment de s’endormir… Un riff assassin vient dynamiter l’ambiance et donne le ton général de l’album, on va chasser sur les terres de Metallica sans complexes !

En effet, à de nombreuses reprises, Avenged Sevenfold va appeler à son chevet le son et l’atmosphère des Four Horsemen. « Buried Alive » réunit tous les ingrédients déjà présents sur un « Fade to Black » par exemple, de l’intro délicate soutenue par un solo de guitare haut perché au refrain bien heavy en passant par la fin du morceau franchement pompée sur « Ride the Lightning » ! Il faut cependant admettre que la chose est faite dans les règles et que l’on penche plus vers l’hommage appuyé que vers le plagiat.

La voix de M.Shadows y est d’ailleurs pour beaucoup… Avec une intonation et un phrasé plus proches du punk californien que du thrash pur et dur, il apporte une couleur différente sur des titres comme le très speed « Natural Born Killers » ou l’énorme « God Hates Us » qui lorgne du côté de Pantera période « Far Beyond Driven ».

En revanche, sur « Welcome to the Family » ou l’anti-militariste « Danger Line », le mélange des genres penche plutôt du côté d’un rock-punk typique de la côte Ouest avec ses refrains calibrés pour être repris par la foule en concert… Je n’ai rien contre, notez, c’est juste que le manque d’originalité de ces chansons contraste assez nettement avec le reste de l’album et que l’on était en droit d’attendre un peu mieux de la part des supposés leaders d’une nouvelle génération de métalleux !

Dans un autre registre, le souvenir de James Sullivan est évoqué à plusieurs reprises sur des titres comme « So far away », une ballade classique aux paroles qui se passent de commentaires (« How do I live without the ones I love », etc.) ou encore « Fiction », un autre morceau lent joué au piano, supposé être la dernière composition du batteur. On nage un peu dans le pathos, disons-le tout net !

Heureusement, l’album se termine sur une note d’espoir, un titre fleuve intitulé « Save Me » qui résume à lui seul (et en onze minutes !) l’intégralité de ce « Nightmare » chargé d’émotions, sincères à n’en pas douter mais légèrement lourdes à digérer. Un peu comme pourrait l’être un film d’horreur qui se transformerait en comédie sentimentale… Est-ce que ça existe au moins ? Qui a dit « Twilight » ?